리트 논술 작성법, 초보자가 점수 잃지 않으려면 이렇게 쓰세요

처음엔 ‘잘 쓰는 글’보다 ‘채점되는 글’이 중요해요

얼마 전 리트 논술을 준비하는 지인에게 글을 보여달라고 했더니, 문장은 꽤 멋진데 답안 구조가 잘 보이지 않더라고요. 읽는 사람 입장에서는 생각이 많은 글처럼 느껴졌지만, 정작 문제에서 요구한 판단과 근거는 흐릿했습니다. 리트 논술은 문학적인 글쓰기 시험이 아니라 제한된 시간 안에 제시문을 읽고, 쟁점을 잡고, 자신의 판단을 논리적으로 보여주는 시험에 가깝습니다.

그래서 처음 준비할 때는 표현력을 키우는 것보다 답안의 뼈대를 안정적으로 만드는 게 먼저입니다. 90분 안에 제시문을 읽고 구상하고 글을 써야 하니, 즉흥적으로 잘 쓰겠다는 생각은 꽤 위험합니다. 실제 연습에서는 10~15분 정도를 독해와 쟁점 파악에 쓰고, 10분 안팎으로 개요를 잡은 뒤, 남은 시간에 답안을 완성하는 방식이 현실적입니다.

많은 초보자가 ‘논술’이라는 말 때문에 장황하게 설명하려고 하는데, 리트 논술에서는 길게 쓰는 것보다 정확히 쓰는 쪽이 훨씬 유리합니다. 주장, 이유, 반론 검토, 적용이 눈에 보이면 문장이 조금 투박해도 답안으로서 힘이 생깁니다.

제시문은 요약하지 말고 역할을 나눠 읽기

리트 논술에서 제시문을 읽을 때 가장 흔한 실수는 내용을 전부 이해하려고 붙잡는 겁니다. 물론 이해는 필요하지만, 답안 작성에 필요한 이해는 ‘각 제시문이 어떤 역할을 하는가’를 파악하는 데 있습니다. 어떤 글은 원칙을 제시하고, 어떤 글은 사례를 보여주고, 또 어떤 글은 앞선 관점을 비판합니다.

예를 들어 제시문 A가 개인의 자유를 강조하고, 제시문 B가 사회적 책임을 말하며, 제시문 C가 실제 갈등 사례를 보여준다면 답안은 단순 요약으로 가면 안 됩니다. A와 B의 기준이 C의 상황에서 어떻게 충돌하는지, 그리고 어느 기준을 더 우선할 것인지 판단해야 합니다.

• 제시문마다 핵심 주장 한 줄을 적습니다.
• 제시문 사이의 관계를 표시합니다. 보완, 대립, 예시, 반박 중 어디에 가까운지 보는 겁니다.
• 문제의 요구가 비교인지, 평가인지, 해결책 제시인지 먼저 확인합니다.

이 세 가지만 해도 글이 훨씬 덜 흔들립니다. 사실 답안이 산만해지는 이유는 글솜씨 부족보다 문제 요구를 놓친 경우가 더 많습니다. 특히 ‘비판하라’는 문제에서 단순 비교만 하거나, ‘대안을 제시하라’는 문제에서 찬반 입장만 쓰고 끝내면 점수를 크게 잃기 쉽습니다.

답안 구조는 4단계로 고정해두면 편합니다

리트 논술 작성법을 익힐 때는 매번 새로운 형식을 만들 필요가 없습니다. 오히려 시험장에서는 익숙한 틀이 있어야 사고가 빠르게 움직입니다. 가장 무난한 구조는 문제 제기, 판단 기준, 논증, 한계 검토 순서입니다.

1단계: 쟁점을 한 문장으로 잡기

첫 문단에서는 제시문 전체가 다루는 갈등을 압축해야 합니다. 여기서 중요한 건 멋진 도입이 아니라 채점자가 “이 사람이 문제를 제대로 잡았구나”라고 느끼게 만드는 겁니다. 예를 들어 “이 사안은 개인의 선택을 어디까지 존중할 것인지와 공동체의 안전을 어느 범위에서 우선할 것인지가 충돌하는 문제다”처럼 쓰면 방향이 선명합니다.

2단계: 판단 기준 세우기

주장을 하기 전에 기준을 세워야 합니다. 기준 없이 “A가 더 타당하다”고 쓰면 취향처럼 보일 수 있습니다. 반대로 “사회적 비용이 크고 피해가 회복되기 어려운 경우에는 개인의 자유보다 공적 규제가 우선될 수 있다”처럼 기준을 먼저 제시하면 뒤의 논증이 안정됩니다.

3단계: 제시문을 근거로 연결하기

리트 논술은 배경지식을 자랑하는 글이 아닙니다. 근거는 제시문에서 끌어와야 합니다. 다만 문장을 그대로 옮기는 방식보다, 제시문의 논리를 자신의 주장에 맞게 재구성하는 게 좋습니다. “제시문 나의 관점에 따르면” 같은 식으로 시작하되, 바로 뒤에 그 관점이 왜 내 판단을 지지하는지 붙여야 합니다.

4단계: 반대 입장도 짧게 다루기

좋은 답안은 자기 주장만 밀어붙이지 않습니다. 반대 입장이 왜 나올 수 있는지 인정하고, 그럼에도 왜 자신의 판단이 더 설득력 있는지 보여줍니다. 이 부분은 길 필요가 없습니다. 3~4문장만으로도 충분합니다. 단, “물론 반대도 있다”에서 멈추면 약합니다. 반대 논거의 한계를 짚어야 답안이 단단해집니다.

문장은 짧게, 단락은 기능별로 나누기

논술 답안을 읽다 보면 한 문장이 4~5줄씩 이어지는 경우가 있습니다. 쓰는 사람은 논리적으로 연결했다고 생각하지만, 읽는 사람은 중간에 길을 잃기 쉽습니다. 리트 논술에서는 한 문장에 하나의 판단만 담는 편이 안전합니다. 특히 주장 문장은 짧을수록 좋습니다.

단락도 마찬가지입니다. 한 단락 안에 주장, 예시, 반론, 재반박이 전부 들어가면 구조가 흐려집니다. 한 단락은 하나의 기능을 맡긴다고 생각하면 됩니다. 첫 단락은 쟁점 제시, 둘째 단락은 기준 제시, 셋째와 넷째 단락은 논증, 마지막 단락은 판단 보강 정도로 나누면 읽는 사람이 따라오기 쉽습니다.

표현에서는 “매우 중요하다”, “분명하다”, “당연하다” 같은 단정적 말만 반복하는 걸 조심해야 합니다. 채점자가 보고 싶은 건 확신의 강도가 아니라 근거의 질입니다. “왜냐하면” 뒤에 제시문 근거가 자연스럽게 붙는지, “따라서” 앞뒤가 실제로 이어지는지 점검하는 편이 더 낫습니다.

• 첫 문장은 단락의 역할을 바로 보여주기
• 접속어는 논리 관계가 있을 때만 쓰기
• 예시는 제시문과 연결될 때만 사용하기
• 마지막 문장은 다음 단락으로 넘어갈 이유를 만들기

연습은 많이 쓰는 것보다 고쳐 쓰는 쪽이 빨라요

솔직히 리트 논술은 답안을 많이 쓰기만 한다고 실력이 바로 오르지는 않습니다. 한 편을 쓰고 나서 왜 약한지 확인하는 과정이 있어야 합니다. 처음에는 90분 전체 답안보다 30분짜리 개요 연습이 더 효율적일 때도 많습니다. 문제를 읽고 쟁점, 기준, 근거 2개, 반론 1개만 적는 식입니다.

주 2회 정도는 실전처럼 시간을 재고 쓰고, 나머지 날에는 제시문 분석과 개요 작성만 반복해도 감이 빨리 잡힙니다. 특히 자신이 자주 하는 실수를 목록으로 만들어두면 좋습니다. 예를 들어 ‘문제 요구를 마지막에 다시 확인하지 않음’, ‘제시문 요약이 길어짐’, ‘반론 검토가 형식적으로 끝남’ 같은 식입니다.

첨삭을 받을 수 있다면 가장 좋지만, 혼자 공부할 때도 방법은 있습니다. 하루 정도 지난 뒤 자기 답안을 다시 읽으면 어색한 부분이 꽤 잘 보입니다. 그때 문장 표현보다 구조를 먼저 봐야 합니다. 내 주장이 첫 문단에서 보이는지, 각 단락의 첫 문장만 읽어도 흐름이 이어지는지, 제시문 근거가 주장에 직접 연결되는지 확인하면 됩니다.

리트 논술 작성법은 결국 ‘생각을 시험지 위에서 보이게 만드는 기술’에 가깝습니다. 멋진 문장 하나보다 분명한 기준 하나가 더 강하고, 긴 설명보다 정확한 연결이 더 오래 남습니다. 처음부터 완벽한 답안을 쓰려고 하기보다, 매번 하나씩 약점을 줄여가는 방식이 가장 현실적인 준비법이라고 느낍니다.