토익모의고사 제대로 푸는 방법, 점수 올리려면 이렇게 준비하세요

얼마 전 지인이 토익 시험을 앞두고 모의고사만 다섯 권째 풀고 있다며 점수가 그대로라고 하소연하더라고요. 문제를 많이 풀면 당연히 오를 것 같지만, 사실 토익모의고사는 ‘몇 회를 풀었는지’보다 ‘어떻게 풀고 어떻게 다시 보는지’가 훨씬 중요합니다.

특히 토익은 120분 안에 듣기 100문항, 읽기 100문항을 처리해야 하는 시험이라 실전 감각이 점수에 꽤 크게 작용합니다. 그래서 토익모의고사는 단순한 연습 문제가 아니라 시간 배분, 집중력, 약점 확인을 한 번에 점검하는 도구라고 보는 게 좋습니다.

토익모의고사는 언제부터 풀면 좋을까

처음 공부를 시작하자마자 매일 실전 모의고사를 푸는 분들이 있습니다. 그런데 기초 문법이나 파트별 유형을 모르는 상태에서는 200문항을 다 풀어도 틀린 이유가 잘 보이지 않습니다. 이때는 모의고사가 실력 점검이 아니라 체력 소모가 되기 쉽습니다.

개인적으로는 기본 유형을 한 번 훑은 뒤, 시험 4주 전부터 본격적으로 토익모의고사를 넣는 방식이 현실적이라고 봅니다. 예를 들어 목표 점수가 700점대라면 파트 5 문법 포인트, 파트 7 지문 유형, LC 파트별 흐름 정도는 먼저 익히고 들어가는 편이 좋습니다.

• 시험 6주 전: 기본서와 파트별 문제로 유형 익히기
• 시험 4주 전: 주 1~2회 토익모의고사 시작
• 시험 2주 전: 실제 시험 시간에 맞춰 풀기
• 시험 1주 전: 새 문제보다 오답과 시간 감각 점검

근데 시간이 부족한 직장인이나 대학생이라면 이 일정을 그대로 따라가기 어렵죠. 그럴 땐 200문항 전체를 매번 풀기보다 LC 45분, RC 75분처럼 실전 시간만큼 끊어서 연습하는 방법도 괜찮습니다.

처음부터 점수에 너무 흔들리지 않는 게 좋다

토익모의고사를 풀고 나면 가장 먼저 점수를 계산하게 됩니다. 당연한 일입니다. 그런데 모의고사 점수는 교재 난이도, 집중 상태, 시험 환경에 따라 50점 이상 차이 나는 경우도 흔합니다. 그래서 한 번의 점수만 보고 실력이 올랐다거나 망했다고 판단하면 공부 방향이 흔들립니다.

예를 들어 어떤 날은 LC에서 15개를 틀리고 RC에서 30개를 틀렸는데, 다음 회차에서는 LC 22개, RC 24개를 틀릴 수 있습니다. 총점은 비슷해도 약점은 달라진 셈이죠. 이럴 때는 총점보다 파트별 오답 개수와 틀린 이유를 보는 게 더 유용합니다.

점수보다 먼저 봐야 할 것

• LC 파트 2에서 의문사 질문을 자주 놓치는지
• 파트 3, 4에서 선택지를 미리 읽지 못하는지
• 파트 5에서 품사 문제와 동사 문제 중 무엇이 약한지
• 파트 7에서 지문은 읽었는데 근거를 못 찾는지
• 마지막 10문항을 찍는 일이 반복되는지

사실 점수는 결과표이고, 오답 유형은 지도에 가깝습니다. 어디서 시간을 잃고 어디서 같은 실수를 반복하는지 알아야 다음 공부가 쉬워집니다.

토익모의고사 푸는 날에는 시험처럼 해두기

모의고사를 제대로 활용하려면 적어도 몇 번은 실제 시험처럼 풀어야 합니다. 휴대폰을 옆에 두고, 중간에 커피를 타고, LC를 멈췄다가 다시 듣는 방식은 파트 연습으로는 괜찮지만 실전 연습으로는 부족합니다.

토익 시험은 LC 45분이 끝나면 바로 RC 75분으로 넘어갑니다. 중간 휴식이 없습니다. 그래서 후반부 파트 7에서 집중력이 떨어지는 것도 실력의 일부로 봐야 합니다. 특히 파트 7 이중 지문, 삼중 지문에서 머리가 느려지는 느낌이 있다면 단어 문제가 아니라 체력 문제일 수 있습니다.

실전처럼 풀 때는 책상 위도 단순하게 만드는 게 좋습니다. 연필, 지우개, 답안지, 문제지만 두고 시작합니다. 물은 미리 준비하고, 알림은 꺼둡니다. 별것 아닌 것 같지만 2시간 동안 끊기지 않고 앉아 있는 연습이 시험장에서 꽤 큰 차이를 만듭니다.

추천 시간 배분

• 파트 5: 10분 안팎
• 파트 6: 8~10분
• 파트 7 단일 지문: 25분 안팎
• 파트 7 이중·삼중 지문: 30분 이상 확보

RC에서 시간이 부족한 사람은 대개 파트 5에서 오래 고민하거나, 파트 7 초반 지문을 너무 꼼꼼히 읽습니다. 솔직히 토익은 모든 문장을 완벽히 해석하는 시험이 아닙니다. 문제에서 묻는 정보를 빨리 찾고, 근거가 있는 선택지를 고르는 시험에 가깝습니다.

오답노트는 길게 쓰지 않아도 된다

오답노트를 예쁘게 만드는 데 시간을 많이 쓰는 분들도 있습니다. 하지만 토익모의고사 오답은 짧고 반복 가능해야 오래 갑니다. 한 문제마다 해설을 통째로 옮겨 적으면 하루 공부가 오답 정리에 다 들어가 버립니다.

효율적으로 하려면 틀린 문제를 세 가지로 나누면 됩니다. 몰라서 틀린 문제, 헷갈려서 틀린 문제, 시간 때문에 놓친 문제입니다. 이 구분만 해도 다음에 무엇을 해야 할지 꽤 선명해집니다.

• 몰라서 틀림: 단어, 문법, 표현을 따로 암기
• 헷갈려서 틀림: 정답 근거와 오답 근거 비교
• 시간 부족: 풀이 순서와 읽는 속도 점검

예를 들어 파트 5에서 ‘형용사 자리’를 틀렸다면 문법 개념을 다시 봐야 합니다. 파트 7에서 정답과 비슷한 오답을 골랐다면 지문 속 근거 문장에 밑줄을 그어야 합니다. LC에서 들은 것 같은데 답이 틀렸다면 음원 스크립트를 보며 어떤 단어가 다르게 들렸는지 확인하는 편이 좋습니다.

개인적으로는 오답노트 한 줄 형식을 추천합니다. ‘문제 번호, 틀린 이유, 다시 볼 포인트’만 적는 방식입니다. 예를 들면 ‘128번, 동사 수 일치 놓침, 주어 길 때 동사 먼저 확인’ 정도면 충분합니다.

무료 모의고사와 유료 교재, 이렇게 나눠 쓰면 좋다

요즘은 온라인에서 무료 토익모의고사나 레벨 테스트를 쉽게 찾을 수 있습니다. 이런 자료는 가볍게 현재 위치를 보는 데 좋습니다. 다만 실제 시험과 문제 구성, 난이도, 음원 품질이 완전히 같지는 않을 수 있으니 점수 자체를 너무 믿기보다는 약점 확인용으로 쓰는 편이 낫습니다.

반대로 유료 실전 교재는 2시간을 재고 푸는 연습에 잘 맞습니다. 특히 실제 토익을 주관하는 기관의 공식 문제집이나 널리 쓰이는 실전서는 난이도 감각을 맞추는 데 도움이 됩니다. ETS 안내 기준으로 토익은 듣기와 읽기 영역을 합쳐 10점부터 990점까지 환산되는데, 모의고사에서는 원점수와 환산 점수가 다를 수 있다는 점도 알아두면 덜 흔들립니다.

만약 예산이 넉넉하지 않다면 새 교재를 여러 권 사기보다 한 권을 제대로 반복하는 쪽이 좋습니다. 1회 풀고 버리는 것보다, 같은 회차를 다시 보며 왜 틀렸는지 잡아내는 편이 점수 향상에 더 직접적입니다.

시험 전 마지막 일주일 활용법

시험 일주일 전에는 새로운 유형을 많이 넣기보다 리듬을 맞추는 게 중요합니다. 특히 시험 시간이 오전이라면 최소 2~3일은 오전 시간대에 LC를 듣고 RC를 푸는 연습을 해두는 게 좋습니다. 몸이 깨어나는 시간도 점수에 영향을 줍니다.

마지막 일주일에 매일 200문항을 풀면 오히려 지칠 수 있습니다. 점수가 급하게 필요할수록 불안해서 문제를 더 풀게 되는데, 이때 틀린 문제를 제대로 보지 못하면 비슷한 실수가 반복됩니다. 하루는 실전 모의고사, 다음 날은 오답과 약점 파트 보완처럼 번갈아 가는 방식이 부담이 덜합니다.

• D-7~D-5: 실전 1회와 오답 분석
• D-4~D-3: 약한 파트 집중 연습
• D-2: 가벼운 세트 문제와 단어 복습
• D-1: LC 감각 유지, 준비물 확인, 무리한 밤샘 피하기

토익모의고사는 많이 푸는 사람보다 잘 복기하는 사람이 더 유리합니다. 점수가 바로 오르지 않아도 파트별 실수 패턴이 줄고, 마지막 지문까지 풀 시간이 생기기 시작하면 공부가 제대로 가고 있다는 신호입니다. 결국 모의고사는 나를 평가하는 종이가 아니라, 다음 한 주의 공부 방향을 알려주는 꽤 현실적인 안내판에 가깝다고 생각합니다.