지방선거 영어로 표현하는 방법, 상황별로 이렇게 쓰면 자연스럽습니다
지방선거, 영어로 뭐라고 하면 될까?
얼마 전 외국인 친구와 한국 정치 이야기를 하다가 지방선거를 영어로 설명해야 할 일이 있었어요. 대통령선거나 국회의원 선거는 비교적 쉽게 떠오르는데, 지방선거는 막상 말하려고 하니 단어가 애매하더라고요. 가장 자연스럽고 널리 쓰이는 표현은 local elections입니다. 한국어의 지방선거를 그대로 옮기면 지역 단위에서 치르는 선거라는 뜻이니 local elections가 잘 맞습니다.
여기서 election이 아니라 elections처럼 복수형을 쓰는 경우가 많습니다. 지방선거에서는 시장, 도지사, 구청장, 시의원, 구의원, 교육감처럼 여러 자리를 동시에 뽑는 경우가 많기 때문이에요. 그래서 한국의 제도적 선거를 말할 때는 Korean local elections 또는 local elections in Korea라고 하면 꽤 자연스럽습니다.
상황별로 쓰기 좋은 표현
영어 표현은 단어 하나만 외우기보다 어떤 상황에서 쓰는지 같이 익히면 훨씬 편합니다. 예를 들어 단순히 “지방선거가 곧 있다”라고 말하고 싶다면 Local elections are coming up soon.이라고 할 수 있어요. “나는 지방선거에서 투표했다”는 I voted in the local elections.가 자연스럽습니다.
- 지방선거: local elections
- 한국 지방선거: Korean local elections
- 지방선거에서 투표하다: vote in the local elections
- 지방선거 후보: local election candidate
- 지방선거 결과: local election results
근데 candidate와 elections의 단수·복수는 조금 헷갈릴 수 있어요. 후보 한 명을 말하면 a local election candidate라고 하고, 여러 후보를 말하면 local election candidates라고 하면 됩니다. 선거 전체를 말할 때는 local elections가 흔하지만, 특정 지역의 하나의 선거를 콕 집어 말할 때는 a local election도 가능합니다.
municipal election과는 어떻게 다를까?
지방선거 영어 표현을 찾다 보면 municipal election이라는 말도 보입니다. 이 표현도 틀린 말은 아니에요. 다만 municipal은 보통 시, 도시, 지방자치단체 행정과 관련된 느낌이 강합니다. 예를 들어 시장이나 시의원을 뽑는 선거라면 municipal election이 잘 어울립니다.
반면 한국의 지방선거는 광역단체장, 기초단체장, 지방의원, 교육감까지 함께 뽑는 큰 선거입니다. 그래서 전체 제도를 설명할 때는 local elections가 더 포괄적입니다. 외국인에게 “한국 지방선거는 여러 지방 정부 직책을 동시에 뽑는 선거야”라고 설명하고 싶다면 In Korea, local elections are held to choose governors, mayors, local council members, and education superintendents.처럼 말할 수 있습니다.
솔직히 일상 대화에서는 municipal election보다 local elections가 더 쉽고 덜 딱딱하게 들립니다. 뉴스 기사나 공식 문서에서는 municipal, regional, local 같은 단어가 맥락에 따라 나뉘지만, 일반적인 대화에서는 local elections 하나만 제대로 써도 충분합니다.
예문으로 익히면 더 쉽습니다
영어는 실제 문장으로 익힐 때 입에 잘 붙습니다. 특히 지방선거처럼 한국 제도에 가까운 표현은 한국어 문장을 먼저 떠올린 뒤 자연스러운 영어 문장으로 바꿔보는 방식이 좋아요.
- 지방선거는 4년에 한 번 치러집니다: Local elections are held every four years.
- 이번 지방선거 투표율이 높았습니다: Voter turnout was high in the local elections.
- 그는 지방선거에 출마했습니다: He ran in the local elections.
- 지방선거 후보들의 공약을 비교했습니다: I compared the pledges of local election candidates.
- 지방선거 결과가 지역 정책에 영향을 줄 수 있습니다: Local election results can affect local policies.
여기서 voter turnout은 투표율이라는 뜻입니다. turnout만 써도 문맥상 투표율을 뜻할 수 있지만, 처음 쓰는 글이나 발표에서는 voter turnout이라고 쓰는 편이 더 분명합니다. 또 공약은 pledge나 campaign promise로 표현할 수 있는데, 일상적인 설명에서는 campaign promise가 더 쉽게 들립니다.
비슷한 선거 표현도 같이 알아두면 편합니다
지방선거를 영어로 말하다 보면 다른 선거 표현도 함께 필요할 때가 많습니다. 대통령선거는 presidential election, 국회의원 선거는 legislative election 또는 parliamentary election이라고 합니다. 한국의 국회는 National Assembly라서 National Assembly elections라고 표현하는 경우도 있습니다.
- 대통령선거: presidential election
- 국회의원 선거: National Assembly elections
- 보궐선거: by-election 또는 special election
- 사전투표: early voting 또는 advance voting
- 투표소: polling place 또는 polling station
미국식 영어에서는 special election이라는 표현을 자주 볼 수 있고, 영국식 영어권에서는 by-election이 익숙한 편입니다. 사전투표는 early voting이 가장 무난합니다. 한국 제도를 설명할 때 advance voting도 쓰이지만, 영어권 청자에게 바로 이해시키려면 early voting이 더 편하게 통합니다.
실제로 말할 때는 이렇게 고르면 됩니다
가볍게 대화하는 상황이라면 local elections를 쓰면 됩니다. 발표나 글에서 한국 제도를 조금 더 정확히 설명해야 한다면 Korean local elections라고 시작한 뒤, 어떤 직책을 뽑는지 한 문장 덧붙이면 좋아요. 예를 들면 Korea holds local elections to elect regional governors, mayors, local council members, and education officials. 정도면 충분히 자연스럽습니다.
너무 직역해서 regional election만 쓰면 의미가 좁아질 수 있습니다. regional은 광역 지역 느낌이 있어서 시장, 구청장, 지방의원까지 포함하는 한국의 지방선거 전체를 담기에는 살짝 부족할 때가 있어요. 그래서 처음에는 local elections로 잡고, 필요할 때 regional이나 municipal을 보조적으로 쓰는 방식이 가장 안정적입니다.
영어 표현은 정확성도 중요하지만 상대가 바로 이해하는지도 중요합니다. 지방선거 영어로 무엇이 맞는지 고민된다면 우선 local elections를 떠올리면 됩니다. 거기에 한국의 제도라는 맥락을 붙이고 싶을 때 Korean local elections라고 말하면, 일상 대화든 글쓰기든 크게 어색하지 않습니다.
